การค้นพบแอนติบอดีเป็นการปูทางสำหรับการรักษาแบบใหม่สำหรับการติดเชื้อสเตรปโตคอคคัสกลุ่ม A

นักวิจัยจาก Lund University ในสวีเดนได้ค้นพบแอนติบอดีที่มีศักยภาพในการป้องกันการติดเชื้อ Strep A เช่นเดียวกับรูปแบบการจับแอนติบอดีที่หาได้ยาก ซึ่งจะนำไปสู่การตอบสนองทางภูมิคุ้มกันที่มีประสิทธิภาพต่อแบคทีเรีย การค้นพบนี้สามารถอธิบายได้ว่าทำไมวัคซีน Strep กลุ่ม A จำนวนมากจึงล้มเหลว Streptococci กลุ่ม A มีหลายวิธีในการหลบเลี่ยงระบบภูมิคุ้มกันของร่างกาย และเมื่อพวกมันแพร่เชื้อสู่เรา อาจทำให้เกิดทั้งการติดเชื้อในลำคอที่พบบ่อย (คออักเสบ) ไข้อีดำอีแดง ภาวะติดเชื้อในกระแสเลือด โรคอีสุกอีใส และการติดเชื้อที่ผิวหนัง จนถึงตอนนี้ ยาปฏิชีวนะสามารถทำงานกับแบคทีเรียเหล่านี้ได้ แต่หากพวกมันดื้อยา พวกมันจะเป็นภัยคุกคามต่อสุขภาพของประชาชนอย่างมาก วัคซีน กลยุทธ์หนึ่งที่ชุมชนวิทยาศาสตร์ใช้เพื่อหาวิธีใหม่ๆ ในการต่อสู้กับการติดเชื้อแบคทีเรียคือการสร้างแอนติบอดีที่ค้นหาเป้าหมาย ประการแรก แอนติบอดีที่ระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายผลิตขึ้นในกรณีที่มีการติดเชื้อจะถูกแมป จากนั้นจึงศึกษาผลกระทบต่อระบบภูมิคุ้มกัน ด้วยวิธีนี้ จึงสามารถระบุแอนติบอดีที่ใช้ได้ทั้งสำหรับการรักษาเชิงป้องกันและสำหรับการรักษาในระหว่างการติดเชื้อที่กำลังดำเนินอยู่ อย่างไรก็ตาม เป็นกระบวนการที่ท้าทาย และความพยายามมากมายในการพัฒนาวิธีการรักษาโดยใช้แอนติบอดีเพื่อต่อต้านเชื้อ Strep A กลับล้มเหลว การศึกษาในปัจจุบันแสดงให้เห็นวิธีที่คาดไม่ถึงว่าแอนติบอดีทำปฏิกิริยากับสเตรปโตคอคคัสกลุ่ม A และโดยเฉพาะอย่างยิ่ง วิธีที่พวกมันเกี่ยวเข้ากับโปรตีนของแบคทีเรียที่สำคัญที่สุด โปรตีน M บนผิวเซลล์ "เราพบว่ามันเกิดขึ้นในลักษณะที่ไม่เคยอธิบายมาก่อน โดยปกติแล้ว แอนติบอดีจะจับผ่านแขน Y สองแขนข้างใดข้างหนึ่งของมันกับโปรตีนเป้าหมายที่ตำแหน่งเดียว โดยไม่คำนึงว่าแขนสองข้างใดที่ใช้จับ แต่ สิ่งที่เราได้เห็นและเป็นข้อมูลที่สำคัญก็คือแขน Y ทั้งสองสามารถจดจำและเกี่ยวเข้ากับ ตำแหน่งที่แตกต่างกัน สองตำแหน่งบนโปรตีนเป้าหมายเดียวกันได้” พอนทัส นอร์เดนเฟลต์ หนึ่งในผู้เขียนที่อยู่เบื้องหลังการศึกษาอธิบาย ซึ่งหมายความว่าแขนทั้งสองข้างของแอนติบอดี - ซึ่งเหมือนกัน - สามารถจับกับสองตำแหน่งที่แตกต่างกันบนโปรตีนเป้าหมาย ปรากฎว่าการผูกมัดประเภทนี้เป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการป้องกันที่มีประสิทธิภาพ และเนื่องจากอาจพบได้ยาก นักวิจัยเชื่อว่าสามารถอธิบายได้ว่าทำไมความพยายามในการฉีดวัคซีนหลายครั้งจึงไม่ประสบความสำเร็จ นอกจากนี้ยังอาจเป็นสาเหตุที่ทำให้แบคทีเรียสามารถหลบหนีจากระบบภูมิคุ้มกันได้