นกฮัมมิงเบิร์ดควบคุมความร้อนในร่างกายได้ดี

ในตอนกลางคืน นกฮัมมิงเบิร์ดจะลดอุณหภูมิของร่างกายและการเผาผลาญอาหารลงอย่างมาก โดยเข้าสู่สภาวะไร้การใช้งานที่เรียกว่า torpor ปัจจุบัน นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยหลายแห่งพบว่ามีระดับความทรมานมากกว่าหนึ่งระดับ: ระดับตื้นและระดับลึก ความร้อน บวกกับระยะเปลี่ยนผ่านระหว่างระดับความทรมานกับสภาวะการนอนหลับปกติ ผลการวิจัยของพวกเขาได้รับการตีพิมพ์ในJournal of Experimental Biology "มีข้อบ่งชี้บางประการว่าความสามารถในการปรับอุณหภูมิแบบละเอียดนั้นเป็นไปได้" ผู้เขียนนำ Anusha Shankar ซึ่งปัจจุบันเป็น Rose Postdoctoral Fellow ที่ Cornell Lab of Ornithology กล่าว "แต่การศึกษาทำภายใต้เงื่อนไขของห้องปฏิบัติการ ไม่ใช่เงื่อนไขที่นกจะพบในป่า เป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นมากที่เห็นว่านกฮัมมิงเบิร์ดสามารถปรับเปลี่ยนและยืดหยุ่นได้" Shankar และเพื่อนร่วมงานจาก Stony Brook University, Swiss Federal Research Institute และ George Fox University ใช้การถ่ายภาพความร้อนอินฟราเรดเพื่อติดตามอุณหภูมิร่างกายของนกฮัมมิงเบิร์ดสามสายพันธุ์ในรัฐแอริโซนา ได้แก่ Blue-throated Mountain-gem, Rivoli's Hummingbird และ Black- Hummingbird คางคก พวกเขาวัดอุณหภูมิที่ปล่อยออกมาจากผิวหนังรอบดวงตาของนก ความแตกต่างของการเกิดความร้อนในแต่ละขั้นตอนนั้นแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง อุณหภูมิร่างกายปกติในเวลากลางวันของนกฮัมมิ่งเบิร์ดจะมากกว่า 100 องศาฟาเรนไฮต์ แม้ในสภาพอากาศที่หนาวเย็น ในช่วงที่พายุตื้น อุณหภูมิของร่างกายจะลดลงประมาณ 20 องศาฟาเรนไฮต์ ในช่วงที่อากาศหนาวจัด นกจะรักษาอุณหภูมิร่างกายให้ต่ำกว่าอุณหภูมิกลางวันปกติ 50 องศาฟาเรนไฮต์ หากอุณหภูมิร่างกายของมนุษย์ลดลงเพียง 3 องศาจากมาตรฐาน 98.6 องศาฟาเรนไฮต์ เราจะอยู่ในสภาวะอุณหภูมิต่ำ และต้องการความช่วยเหลือจากภายนอกเพื่อให้ร่างกายอบอุ่นอีกครั้ง ซึ่งแตกต่างจากนกฮัมมิ่งเบิร์ด ขนาดก็มีความสำคัญเช่นกัน "ในการศึกษานี้ เราพบว่านกที่ตัวเล็กที่สุดใช้การทรมานอย่างหนักทุกคืน" แชงการ์กล่าว "นกที่ใหญ่กว่าบางครั้งใช้การทรมานที่ลึกและบางครั้งการทรมานที่ตื้น และบางครั้งก็ไม่มีความทรมานเลย!"