พันธุศาสตร์

Tábita Hünemeierนักพันธุศาสตร์ประชากรแห่งมหาวิทยาลัยเซาเปาโลและสถาบันชีววิทยาวิวัฒนาการ ไม่ได้ตั้งใจที่จะค้นหาผลกระทบของ Chagas แต่เธอบอกว่าเธอสงสัยว่าสภาพแวดล้อมของอเมซอนอาจหล่อหลอมวิวัฒนาการของผู้คนที่อาศัยอยู่ที่นั่นได้อย่างไร ป่าอะเมซอนทั้งร้อน ชื้น และเขียวขจี เป็นศูนย์กลางของโรคที่เกิดจากพาหะนำโรค “มันเป็นสภาพแวดล้อมที่รุนแรง” เธออธิบาย—และเป็นสภาพแวดล้อมที่เธอใช้ในการทำงานมาตลอด เธอทำงานกับกลุ่มชนพื้นเมืองในเมโสอเมริกาและอเมริกาใต้นับตั้งแต่ได้รับปริญญาเอกที่มหาวิทยาลัยแห่งชาติริโอกรันเดโดซูลในปี 2010 ในงานก่อนหน้านี้กลุ่มของเธอพบว่าผู้คนที่อาศัยอยู่ในเทือกเขาแอนดีสมียีนที่ช่วยให้พวกเขาอยู่รอดได้ที่ ระดับความสูง ในช่วง 15 ปีที่ผ่านมา เธอศึกษาประชากรชาวอะเมซอนทางตอนใต้ของบราซิลและอาร์เจนตินาโดยเฉพาะ "ประชากรเหล่านี้ถูกละเลยในการศึกษาทางพันธุกรรม" เธอกล่าว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในบราซิล ซึ่งมีหลายกลุ่มที่แยกตัวออกมาทางภาษาศาสตร์และทางภูมิศาสตร์ เพื่อมองหา การคัดเลือก โดยธรรมชาติที่เกิดจากโรค Hünemeier และเพื่อนร่วมงานได้วิเคราะห์ข้อมูลจีโนมจากบุคคล 118 คนจากกลุ่มชนพื้นเมือง 19 กลุ่มทั่วทั้งอเมซอนที่จัดเก็บไว้ในฐานข้อมูลโครงการความหลากหลายจีโนมมนุษย์ แต่ก่อนที่ทีมจะสามารถหาหลักฐานของการคัดเลือกโดยธรรมชาติได้ ก่อนอื่นพวกเขาต้องแยกแยะการเปลี่ยนแปลงความถี่ของอัลลีลที่เกิดจากการเบี่ยงเบนทางพันธุกรรม: การเปลี่ยนแปลงแบบสุ่มของความถี่ของอัลลีลที่เด่นชัดกว่าในประชากรกลุ่มเล็ก ๆ เช่นกลุ่มที่เกี่ยวข้องในการศึกษา โดยใช้ประชากรเอเชียตะวันออกและเมโสอเมริกาสมัยใหม่เป็นจุดเริ่มต้น นักวิจัยได้สร้างแบบจำลองเพื่อทำนายว่าเกิดอะไรขึ้นกับอัลลีลในช่วงคอขวดของประชากรในภูมิภาคนี้ เช่น การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ชนพื้นเมืองระหว่างการล่าอาณานิคมของยุโรป