ร่องลึกใต้ทะเล

การค้นพบโดยทีมนักชีววิทยาทางทะเลจากอเบอร์ดีน โตเกียว และนิวซีแลนด์ ได้ให้แสงสว่างใหม่เกี่ยวกับชีวิตในจุดที่ลึกที่สุดบนโลกและการแพร่กระจายของปลาทั่วโลกในมหาสมุทรของเรา การเดินทางไปยังร่องลึกเปรู-ชิลีในมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันออกเฉียงใต้เผยให้เห็นปลาสเนลฟิชสายพันธุ์ใหม่ซึ่งอาศัยอยู่ที่ความสูง 7,000 เมตร ซึ่งไม่เคยถูกจับได้ด้วยกล้องมาก่อน นอกจากนี้ยังพบการรวมกลุ่มกันของปลาไหลขนาดใหญ่และสัตว์กินเนื้อครัสเตเชียนขนาดใหญ่ที่อาศัยอยู่ในระดับความลึกเหล่านี้เป็นครั้งแรก ในระหว่างการเดินทางสามสัปดาห์บนเรือวิจัย Sonne ทีมนักวิทยาศาสตร์ได้ใช้เทคโนโลยีการถ่ายภาพใต้ทะเลลึกที่ล้ำหน้า ซึ่งรวมถึงระบบกล้องสำหรับเหยื่อที่ตกลงมาอย่างอิสระที่ลึกเป็นพิเศษ เพื่อถ่ายภาพทั้งหมด 6,000 ภาพระหว่าง ความลึก 4,500 และ 8,000 เมตรภายในร่องลึก การเดินทางครั้งนี้เป็นครั้งที่เจ็ดที่จัดขึ้นโดยเป็นส่วนหนึ่งของ HADEEP ซึ่งเป็นโครงการวิจัยความร่วมมือระหว่าง Oceanlab ของมหาวิทยาลัย Aberdeen และสถาบันวิจัยมหาสมุทรแห่งมหาวิทยาลัยโตเกียว โดยได้รับการสนับสนุนจาก National Institute of Water and Atmospheric Research Institute (NIWA) ของประเทศนิวซีแลนด์ ทีม HADEEP ได้สำรวจความลึกสุดขีดทั่วโลกเป็นเวลา 3 ปี การค้นพบของพวกเขาจนถึงปัจจุบันรวมถึงการจับภาพปลาที่ลึกที่สุดในโลกด้วยกล้องเป็นครั้งแรก การค้นพบครั้งล่าสุดนี้ให้ข้อมูลเชิงลึกใหม่เกี่ยวกับความลึกที่ปลาสามารถอยู่รอดได้และความหลากหลายของประชากรซึ่งอาจมีอยู่ในจุดที่ลึกที่สุดของมหาสมุทรทั่วโลก ดร. Alan Jamieson จาก Oceanlab ของมหาวิทยาลัย Aberdeen ซึ่งเป็นผู้นำการสำรวจกล่าวว่า "การค้นพบของเรา ซึ่งเผยให้เห็นสิ่งมีชีวิตหลากหลายชนิดในระดับความลึกที่เคยคิดว่าไม่มีปลา จะกระตุ้นให้มีการคิดใหม่เกี่ยวกับประชากรทางทะเลในระดับความลึกมาก "การสำรวจครั้งนี้ได้รับแรงกระตุ้นจากการค้นพบของเราในปี 2551 และ 2552 นอกประเทศญี่ปุ่นและนิวซีแลนด์ ซึ่งเราได้ค้นพบหอยทากสายพันธุ์ใหม่ที่รู้จักกันในชื่อ Liparids ซึ่งอาศัยอยู่ใน ร่องลึก นอกประเทศญี่ปุ่นและนิวซีแลนด์ที่ระดับความลึกประมาณ 7,000 เมตร โดยแต่ละร่องลึกมีเอกลักษณ์เฉพาะของตัวเอง ชนิดของปลา "เพื่อทดสอบว่าสายพันธุ์เหล่านี้จะพบได้ในทุกร่องลึกหรือไม่ เราทำการทดลองซ้ำที่อีกฟากหนึ่งของมหาสมุทรแปซิฟิกนอกประเทศเปรูและชิลี ห่างจากการสำรวจครั้งล่าสุดของเราประมาณ 6,000 ไมล์" สิ่งที่เราพบคือมีสายพันธุ์ที่ไม่เหมือนใครอีกชนิดหนึ่ง ของปลาสเนลฟิชที่อาศัยอยู่ที่ความสูง 7,000 ม. เป็นเรื่องใหม่สำหรับวิทยาศาสตร์ ซึ่งไม่เคยมีใครจับหรือพบเห็นมาก่อน “ปลาไหลคัสก์สายพันธุ์หนึ่งซึ่งรู้จักกันในชื่อ Ophidiids รวมตัวกันที่กล้องของเราและเริ่มให้อาหารอย่างบ้าคลั่งซึ่งกินเวลานานถึง 22 ชั่วโมง ตลอดระยะเวลาของการติดตั้ง "จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อถอดรหัสว่านี่คือปลาไหลคัสก์สายพันธุ์ใหม่ที่เราค้นพบหรือไม่ “การสืบสวนของเรายังเผยให้เห็นสัตว์จำพวกครัสเตเชียนชนิดหนึ่ง ซึ่งรู้จักกันในชื่อแอมฟิพอด ซึ่งก่อนหน้านี้เราไม่รู้ว่ามีอยู่ในความลึกเหล่านี้เป็นจำนวนมาก "พวกนี้เป็นสัตว์คล้ายกุ้งขนาดใหญ่ซึ่งกลุ่มหนึ่งเรียกว่า Eurythenes โดยทั่วไปแล้วมีขนาดใหญ่กว่ามากและเกิดลึกลงไปในร่องลึกกว่าที่เคยพบมาก่อน" ดร. Niamh Kilgallen ผู้เชี่ยวชาญด้านสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกจาก NIWA กล่าวว่า "สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำขนาดใหญ่เหล่านี้มีมากมายมหาศาล โดยเฉพาะที่ระดับ 7,000 และ 8,000 เมตร ซึ่งลึกกว่าที่พบในร่องลึกอื่นๆ มาก จึงทำให้เกิดคำถามว่าทำไมและอย่างไร พวกมันสามารถอยู่ได้ลึกมากในร่องลึกนี้ แต่อยู่ในร่องอื่นไม่ได้" ดร.โทโยโนบุ ฟูจิอิ ผู้เชี่ยวชาญด้านปลาทะเลน้ำลึกจากมหาวิทยาลัยอเบอร์ดีนกล่าวว่า "ปลาที่อยู่ลึกสามารถมีชีวิตอยู่ได้อย่างไรเป็นคำถามที่น่าสนใจมานานแล้ว และผลลัพธ์จากการสำรวจครั้งนี้ได้ให้ข้อมูลเชิงลึกที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นเกี่ยวกับความเข้าใจของเราเกี่ยวกับการกระจายพันธุ์ของปลาในมหาสมุทรทั่วโลก " ดร. Jamieson กล่าวเพิ่มเติมว่า "การค้นพบนี้กระตุ้นให้เกิดการประเมินความหลากหลายและความอุดมสมบูรณ์ของสิ่งมีชีวิตที่ระดับความลึกสุดขั้วอีกครั้ง นอกจากนี้ ตอนนี้เป็นที่ประจักษ์แล้วว่าร่องลึกแต่ละแห่งทั่วโลกเป็นที่อาศัยของสัตว์ต่างๆ ซึ่งอาจแตกต่างกันอย่างมากจากร่องลึกลึก ร่องลึก การแยกขนาดใหญ่ของแต่ละคูหามีความคล้ายคลึงกับทฤษฎีวิวัฒนาการของเกาะที่เป็นที่นิยมโดยนกฟินช์ของดาร์วิน" โครงการ HADEEP ได้รับทุนสนับสนุนจาก Nippon Foundation ประเทศญี่ปุ่น และ NERC สหราชอาณาจักร