อธิบายเกี่ยวกับแม่น้ำ

เผยแพร่การค้นพบของพวกเขาในWater Researchซึ่งเป็นกลุ่มนักวิทยาศาสตร์นานาชาติที่นำโดยมหาวิทยาลัยเบอร์มิงแฮม โดยเน้นย้ำถึงผลกระทบของการจัดการน้ำในแง่ของการผันแม่น้ำเพื่อการชลประทานในการขนส่งไมโครพลาสติก การผันแปรเหล่านี้สามารถมีผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อการประมาณการการไหลของสารก่อมลพิษสู่มหาสมุทรของเรา โดยน้ำที่ผันออกจากแม่น้ำจะกระจายอนุภาคพลาสติกขนาดเล็กไปทั่วพื้นที่เพาะปลูก ซึ่งพวกมันอาจถูกชะล้างกลับไปสู่แหล่งน้ำอื่นหรือแหล่งน้ำใกล้เคียง ทีมวิจัยได้ศึกษาแม่น้ำสองสายในรัฐโคโลราโด สหรัฐอเมริกา คือ Boulder Creek และ South Boulder Creek ซึ่งเป็นสาขาที่มีลักษณะเป็นเมืองน้อยกว่า โดยประเมินผลกระทบของการกลายเป็นเมืองและการเบี่ยงเบนของการไหลต่อโปรไฟล์จากต้นน้ำถึงปลายน้ำของความเข้มข้นของไมโครพลาสติกในท้องถิ่น เช่นเดียวกับ โหลดไมโครพลาสติกซึ่งบ่งชี้ถึงการขนส่งอนุภาคตามกระแสน้ำโดยถ่วงน้ำหนัก นักวิจัยพบว่ารูปแบบความเข้มข้นของไมโครพลาสติกในแม่น้ำทั้งสองสายมีความสัมพันธ์กับระดับของการเก็บกักน้ำที่กลายเป็นเมือง: ข้อมูลจากทั้งสองลำธารแสดงให้เห็นความเชื่อมโยงระหว่างความเข้มข้นของไมโครพลาสติกและการขยายตัวของเมือง เนื่องจากความเข้มข้นของไมโครพลาสติกในโบลเดอร์ครีกที่มีการกักเก็บน้ำที่กลายเป็นเมืองมากกว่านั้นสูงกว่าทั้งในน้ำผิวดินและ ตะกอนมากกว่าใน South Boulder Creek และความเข้มข้นของไมโครพลาสติกเพิ่มขึ้นในทิศทางท้ายน้ำเมื่อผ่านพื้นที่ที่กลายเป็นเมืองมากขึ้น ผู้เขียนนำ Anna Kukkola จากมหาวิทยาลัยเบอร์มิงแฮมให้ความเห็นว่า: "เราค้นพบความเชื่อมโยงที่ชัดเจนระหว่างระดับการขยายตัวของเมืองในแหล่งน้ำในแม่น้ำและความเข้มข้นของไมโครพลาสติกใน แม่น้ำ ที่สังเกตได้ โดยเน้นว่ากิจกรรมของมนุษย์ส่งผลให้ไมโครพลาสติกเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในแหล่งน้ำบนภูเขานี้อย่างไร "ความแปลกใหม่ที่สำคัญของการศึกษานี้คือการประยุกต์ใช้แนวทางการโหลดซึ่งใช้เป็นครั้งแรกในการหาปริมาณของฟลักซ์ของไมโครพลาสติก และทำให้เราไม่เพียงระบุแหล่งที่มาของไมโครพลาสติกเท่านั้น แต่ยังกำหนดวิวัฒนาการขั้นปลายของรูปแบบการขนส่งไมโครพลาสติกด้วย รวมถึงการผันไมโครพลาสติกออกจากแหล่งน้ำในแม่น้ำด้วย” Rob Runkel ผู้เขียนร่วมจาก United States Geological Survey กล่าวเพิ่มเติมว่า "ผลลัพธ์เหล่านี้สำหรับไมโครพลาสติกสอดคล้องกับผลลัพธ์ของเราสำหรับองค์ประกอบอื่นๆ ที่มาจากเมือง เช่น คลอไรด์ ซึ่งเราพบว่ามีโหลดเพิ่มขึ้น 3 ถึง 9 เท่าใน Boulder ที่มีลักษณะเป็นเมืองมากขึ้น ต้นน้ำลำธาร” นอกจากนี้ ทีมงานระหว่างประเทศยังได้ค้นพบว่าขนาดของการไหลผันแปรจากลำธารทั้งสองส่งผลให้ไมโครพลาสติกจำนวนมากถูกกำจัดออกจากแต่ละลำธารและถูกเคลื่อนย้ายออกจากแหล่งเก็บกักน้ำจริง พวกเขาวัดการกำจัดไมโครพลาสติกผ่านการไหลของอนุภาคไมโครพลาสติกมากกว่า 500 อนุภาคต่อวินาที (หรือ 1,800,00 ต่อชั่วโมง) จากแม่น้ำทั้งสองสายที่ศึกษา เพื่อนำมาพิจารณา: ในปี 2012 น้ำ 241 กม. 3ถูกเปลี่ยนเพื่อวัตถุประสงค์ทางการเกษตรในอเมริกาเหนือเพียงแห่งเดียว โดยมี 2,670 กม. 3ถูกผันไปทั่วโลก ด้วยการใช้การประมาณแบบอนุรักษ์นิยมตามเกณฑ์อนุภาคขนาด >63 µm ของการศึกษา นักวิจัยประเมินว่าสิ่งนี้อาจส่งผลให้อนุภาคไมโครพลาสติกราว 41 ล้านล้านชิ้นถูกแจกจ่ายซ้ำจากเครือข่ายแม่น้ำสู่สิ่งแวดล้อมบนบกในอเมริกาเหนือทุกปี โดยมีมากถึง 459 อนุภาคล้านล้านถูกกระจายไปทั่วโลก ศาสตราจารย์ Stefan Krause ผู้ร่วมวิจัยและผู้วิจัยหลักจากมหาวิทยาลัยเบอร์มิงแฮม แสดงความคิดเห็นว่า: "วิธีที่เราจัดการลำธารและแม่น้ำของเราสามารถมีผลกระทบอย่างมากต่อการขนส่งไมโครพลาสติก แต่ผลกระทบเหล่านี้ไม่ได้รวมอยู่ในแบบจำลองระดับโลกที่ถือว่าปลายน้ำ การบรรจบกันของฟลักซ์ของไมโครพลาสติกตามเครือข่ายแม่น้ำ ดังนั้น แบบจำลองปัจจุบันของเราอาจประเมินปริมาณและเวลาที่อยู่อาศัยของพลาสติกที่กักเก็บในแม่น้ำต่ำเกินไปและประเมินค่าความเร็วที่ไมโครพลาสติกถูกขนส่งลงสู่มหาสมุทรของเราสูงเกินไป" ในขณะที่การประเมินความเป็นพิษไม่ใช่จุดเน้นของการศึกษาในปัจจุบัน ศาสตราจารย์ Iseult Lynch ผู้ร่วมเขียนจากมหาวิทยาลัยเบอร์มิงแฮมกล่าวว่า "ผลการศึกษานี้มีความเกี่ยวข้องอย่างมากในการประมาณผลกระทบทางนิเวศวิทยาต่อสิ่งแวดล้อมและระบบนิเวศในน้ำและบนบก ครั้งที่ส่งผลให้เกิดการสัมผัสเป็นเวลานาน (เรื้อรัง)"